Zníženie povrchového napätia je najzákladnejšou funkciou povrchovo aktívnych látok. V povrchovej vrstve kvapaliny je makroskopické napätie, vďaka ktorému sa povrch kvapaliny čo najviac zmenšuje na minimum, to znamená povrchové napätie.
Povrchovo aktívne látky sú zlúčeniny, ktoré môžu významne znížiť povrchové napätie alebo medzifázové napätie medzi dvoma kvapalinami, medzi kvapalinou a plynom a medzi kvapalinou a pevnou látkou.
Biocídy dokážu účinne odstraňovať baktérie, plesne a huby, čím zabezpečujú hygienu ovzdušia a povrchov. To môže znížiť riziko prenosu chorôb a infekcie.
Funkčné aditíva sú látky pridávané do potravín, kozmetiky, liečiv, plastov, farieb a iných produktov s cieľom zmeniť ich fyzikálne, chemické, textúrové, chuťové, aromatické a farebné charakteristiky.
Povrchovo aktívne látky sú chemické látky s biologickou aktivitou, ktoré možno použiť v mnohých oblastiach, vrátane: